视频来源：TED-Ed/ David Davila
翻译：香港婕斯大学
试着想象一下，你的视野一天比一天小，愈来愈狭窄或模糊，直到你完全看不到。我们总以为失明是天生的，事实上很多疾病比如色素性视网膜炎和Usher综合症等疾病，视力会从小开始退化或甚至在成人期开始，二种少数的遗传疾病会影响视网膜。视网膜在眼睛后方，用来感受光线形成视觉，想象一下眼睛如果能自动再生，那么盲人就能重见光明了。
要了解其可行性，我们要先窥探视网膜的运作以及其和多样化生物斑马鱼又有何关联。人类视网膜由不同细胞层组成，在眼睛后方有特殊神经细胞，为称为杆状及锥状感光细胞。感光细胞将吸收的光线转换成大脑讯号并形成影像。Usher综合症和色素性视网膜炎的患者，感光细胞会逐步退化，最后视网膜无法侦测光线，也不能传递讯号到大脑。
不像大多数的身体细胞，感光细胞无法分裂和复制。人的感光细胞数量始终如一，这是为什么宝宝的眼睛看起来较大，但不是所有的动物都是如此，以再生专家斑马鱼为例，它的魚皮、魚骨、心脏和视网膜在受损后都能再生。如果其视网膜的感光细胞因为有害物质而消失，他们可以自行再生感光细胞而回复视力。
科学家一直在研究其超能力，因斑马鱼和人的视网膜结构非常相似。科学家甚至能在斑马鱼的眼睛模拟Usher综合症或色素性视网膜炎等病症，这让他们研究可以斑马鱼如何修复感光细胞。或许某天人类的视力也能用类似方式复原。
那斑马鱼超能力的秘密是什么？主要在于视网膜内的放射状细胞，称为米勒神经胶质细胞。当感光细胞受损时，这些细胞会产生变化，并且去执行新任务。米勒神经胶质细胞会变得像干细胞，可分化成任何细胞。这些放射状细胞能分裂、制造新细胞，生成新的感光细胞，重回视网膜并重新连结大脑。
有些研究员甚至认为已找到运作关键，在于大脑活化其中二种化学物质，称为麸胺酸和氨基乙二酸。他们在老鼠的眼睛里，让米勒神经胶质细胞分裂并分化为感光细胞，接着重回视网膜后方，有如老弱残兵的军队加入了生力军。
请记得这些情况都未发生在我们的视网膜，问题在如何让米勒神经胶质细胞在人类眼睛里分化?我们要如何完全掌控这个过程，要怎么让感光细胞和视网膜再连接在一起？能不能适用于人类？或是这机制已随演化消失？在我们厘清来龙去脉前，视网膜再生会一直是斑马鱼的神秘超能力。
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