中外歷史上，不论是热衷炼丹的秦始皇，或是沐浴青春之泉的亚歷山大大帝，汲汲追求的莫非是青春永驻、延年益寿，而如何能够活得健康又长寿。
面对这个亙古不变的热门话题，人类正用科学方法，抽丝剥茧探求真相。近年来科学界研究证实：生物体老化的过程中，基因扮演了非常重要的角色，虽然基因是与天俱来，自己无从选择，但透过正确的养生方法，银髮长者要老得有活力、有智慧与尊严，并不是遥不可及的梦想。
生物寿命 受特定基因影响
基因究竟如何影响老化的调控机制，科学家以秀丽线虫(C. elegans)研究来检视这个问题──秀丽线虫身长约0.05公分，全身有959个细胞，在摄氏20ʚ的环境下可以存活20至25天。但如果破坏它们体
内的某一特定基因，一种胰岛素接受体后，则线虫的寿命可大幅延到60天。单细胞生物出芽酵母菌也有类似情形，正常状况下出芽酵母菌每分裂1次母体上就会标註1个疤。所以检视酵母菌上的疤。可以知道母体经过了几次的分裂，也就是可以明瞭它已经有多老。科
学家在研究中，让出芽酵母菌处於飢饿状态。结果出芽酵母菌的生命周期变长。而如果破坏了出芽酵母菌的某一特定基因，则因飢饿而促使生命周期延长的情形便消失。
这个研究证实了:生物寿命的确受某些特定基因的调控。也应证了生物体新陈代谢的状况与它们寿命的长短有密切相关。
白藜芦醇可让酵母菌长寿在了解这些现象之后。科学家亟欲探究是否可以借助药物来延缓或改变生物体老化的进展ǻ经过大规模筛选各种抗老化成份后。科学家找出一种称為，白藜芦醇(Resveratrol)的成分，可以调控老化的基因。
一般正常酵母菌的寿命，约分裂40次左右，就会老化，无法再分裂。但如果让酵母菌的生存条件差一点，将培养液的葡萄糖浓度从最适浓度5%降為0.5%。这些酵母菌可获得的养份少些，但分裂次数
却大幅增加到60次。而如果维持原来5%的葡萄糖浓度，但给予白藜芦醇，则酵母菌的分裂次数也会增加。也就是说它的寿命变长了。
另外，在动物实验方面。哈佛一项有趣的研究，将400隻1岁大的老鼠，约相当於人类的40-50岁，分成3组。分别给予正常食物，高脂肪食物以及高脂肪食物但加上白藜芦纯。结果显示高脂肪食物组的
死亡率与时俱增，而给予高脂肪食物同时又给白藜芦醇组，因高脂肪食物所引起死亡率增加几乎可完全被白藜芦醇所逆转。死亡率反倒降低。且这些胖老鼠吊单槓跑步的体力长期来看并没有减退。
红葡萄酒是青春之泉？
白藜芦醇最早时是在中药虎杖，又名红川七中分离出。之后发现在红葡萄特别是葡萄皮中的含量非常高。法国人与美国人一样摄取高脂肪食物。但发生心血管疾病的机率明显较美国人少40%。许多人认為这与法国人经常饮用葡萄酒。而之中含丰富白藜芦醇可能有关。
但目前没有人体实验证明这样的假说是否有效。况且以严谨的科学角度来看。如果人类要达到跟实验鼠一样好的抗老效果：每天必须喝上上百上千瓶的红葡萄酒才能获得相当剂量的。白藜芦醇很
可能还看不到防老的效果，就先死於酒精中毒。
虽然坊间也有如白藜芦醇等各种宣称可防老抗衰的保健食品。但目前这些產品都还是以健康食品或保健食品的名义贩售。也就是说仍是不得宣称疗效的食品。对人类抗老化的效果并未获得医学上的充份认可。
(这篇文章有点年头了，现在白藜芦醇的研究是越来越多，其功效发现也越来越多了，不仅有研究报告，也有不少诊所报告.)
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