当谈到 衰老 时，许多问题会被提起，比如：为什么我们的身体会衰老，人们会变老到什么程度？但是衰老不仅仅意味着你活的年限多。
我们的身体是复杂的有机体，具有无数的特征和功能。随着时间的推移，细胞和组织发生损伤或错误，这是正常的生理现象，而这种损伤在年轻时可以得到更好的修复，但随着年龄的增长，身体应对这种伤害的能力会下降。所以伤害开始累积，导致衰老的发生。
Q 多少岁才能算老 ？
A 举个例子，在德国，60岁以上的人就被认为是“年长”或“老年人”。但法律规定的“老”，只能判定你在地球存活的时间，更准确的“年龄”，应该用“身体年龄”来判断。
人的法律年龄和身体反映的生物年龄是不一样的，25岁的你可能有着35岁的身体，65岁的你也有可能拥有40岁的身体。
A 人类的最大寿命刚刚超过120年。但能活这么久是极其罕见的。科学家认为，能活多久取决于其自身的基因，换句话说，人一生下来，他体内的DNA就决定了他在没有遇到意外的情况下可以活的最长时间。
Q 身体衰老有什么变化呢？
A 人的身体是由各种组织组成的。有些由寿命不长的细胞组成：这些细胞必须不断地被替换更新，比如皮肤细胞。慢慢上了年纪，这些细胞被更新的速度较慢，因为可供分裂的皮肤细胞变少。而有的细胞永远不会分裂：比如大脑中的神经细胞。尽管这些细胞能存活很长时间，但它们最终也会死亡，且无法被替换。
如果细胞不能更新或凋亡，受影响的器官就不能像以前那样正常工作。许多器官也会随着年龄的增长失去质量（变得更小或变薄）。但由于我们的器官有大量的储备，以便在必要时应对更大的压力，这种储备的减少在很长一段时间内都不明显。只有当储备大幅减少时，才会出现典型的老化迹象。然而，这些衰老的迹象通常可以通过其他手段消除它们：例如，如果肌肉开始流失，可以通过锻炼来增强。运动和锻炼被认为对人体有好处，比如保持心血管系统（心脏和血管）健康和其他器官健康。
衰老的迹象是什么？
一些衰老的迹象可以从外表看到:头发变白，皮肤上出现皱纹和老年斑。例如，随着年龄的增长，身体储存液体的能力会下降，所以椎间盘会收缩并失去弹性。因此，随着年龄的增长，人们变得越来越矮小。
随着年龄的增长，信号在神经上传递的时间变长了，大脑无法像过去那样快速处理信息。这使得记忆和反应变得更加困难。我们的感觉器官也会逐渐衰退:例如，40岁时开始出现的“老花眼”。随着时间的推移，嗅觉、味觉和听觉能力也会变得更差。
逐渐衰老意味着什么？
变老是全方面的——无论是精神上的还是身体上的。一生中，我们的身体和心灵都在适应外部因素和事件，包括衰老本身。正常的衰老在经过时间的累积后发生，也有衰老是经历突发的事变、病变之后发生。
人只要活着，就会不断地改变。变老可能伴随着失去和限制，以及不得不一次又一次地适应新环境的挑战与妥协。但衰老的过程通常比较缓慢，是持续和渐进的。你的家人和朋友和你一起变老，你们一起经历许多变化。当事情开始变得更加困难时，保持积极的身体活动，利用你的生活经验和智慧，可以帮助你处理你面临的许多挑战。
年老时的满足和幸福与年轻时一样有价值。许多老年人享受退休生活，摆脱了以前的限制。一些人在寻找新的挑战，而另一些人则很高兴有更多的时间留给自己、爱人和朋友。当你老了，重要的是尽可能保持活跃——无论是精神上还是身体上。
参考文献
InformedHealth.org [Internet]. Cologne, Germany: Institute for Quality and Efficiency in Health Care (IQWiG); 2006-. What happens when you age? 2020 Sep 10. Available from: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK563107/
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